PATRIARCAS DO KARATE - PARTE 3

          Na edição de hoje, falarei sobre dois grandes mestres: Kanryo Higaonna e Genshin Hironishi...

Kanryo Higaonna

       Primeiro em Okinawa, com chineses residentes na cidade de Kume, e depois, a partir de 1874, no próprio território chinês, onde permanece cerca de 15 anos estudando sob a orientação de Liu Liu Ko, Higaonna aprende os movimentos de combate curtos e fortes típicos do Sul da China. Regressado a Okinawa após uma demonstração privada perante o Rei Sho Tei começa a ensinar a sua arte que designa por Naha-te (nome, aliás, pelo qual era também originalmente conhecida a arte já praticada pela comunidade chinesa estabelecida na cidade de Kume). Higaonna, introdutor do Kata Sanchin, foi mestre de Gichin Funakoshi, de Chojun Miyagi e de Kenwa Mabuni. Higaonna foi também um professor de Confucionismo enriquecendo o seu ensino de Karate com esta filosofia.

 Em 1915 morre deixando como sucessor direto Chojun Miyagi.

Genshin Hironishi

         Genshin Hironishi,  nasceu em 1913 numa pequena aldeia piscatória na Prefeitura de Kyoto.

Começa a treinar To-de (Okinawa-te) em 1931 na Universidade de Waseda, travando conhecimento com  Shigeru Egami com quem colabora na fundação do Clube de Karate dessa universidade. Os seus estudos universitários levam-no a obter um Bacharelato em língua e literatura Russa. Durante a sua  participação como sargento, na guerra sino-japonesa, o seu poder  físico torna-se memorável.

Após a morte de Takeshi Shimoda em 1934, Gichin Funakoshi nomeia o seu filho Yoshitaka como principal assistente. Yoshitaka, com o apoio de Hironishi e Egami, empenha-se numa transformação profunda do método de seu pai, introduzindo novas técnicas de base e novas formas de Kumite.

Em 1935, Hironishi, adere ao comité criado por Kichinosuke Saigo, importante figura política da época e um dos mais antigos alunos de Gichin Funakoshi, que se propõe, como primeira tarefa, a construção do primeiro dojo de karate no Japão. Esse comité constitui o embrião do Shotokai ("Associação Funakoshi"). Nos anos que antecedem a Segunda Guerra Mundial, Hironishi destaca-se como o aluno favorito de Gichin Funakoshi, sendo-lhe entregue a responsabilidade de ensino no Shotokan, para além de outros  Clubes Universitários, com destaque para o da Universidade de Chuo.

Com o  final  da Guerra, Hironishi, vê destruído o belo Dojo do seu Mestre - o célebre Shotokan - e assiste ao falecimento do seu grande amigo Yoshitaka Funakoshi. Os anos do pós-guerra são anos de luta pela sobrevivência. No Outono de 1947 com o falecimento da sua esposa, Gichin Funakoshi, atravessa um dos piores momentos da sua vida. Hironishi, juntamente com os mais alunos antigos, empenha-se em ajudá-lo a recuperar e é organizada, nesse mesmo ano ainda, uma grande demonstração em Tóquio.

Em 1949 o grupo dos Old-Boys, os alunos mais antigos  de Mestre Funakoshi - dentre os quais se distinguiam Kichinosuke Saigo, Isao Obata, Genshin Hironishi e Shigeru Egami - constituem a Nihon Karate-do Kyokai (JKA), associação  que pretendia realizar o sonho de Funakoshi de unificar todo o Karate japonês. A liderança eexecutiva da organização fica entregue, porém, a Masatoshi Nakayama  e Hidetaka Nishiyama, entre outros.  Hironishi cedo verifica que a organização não só não concretiza esse sonho como começa a afastar-se da linha traçada por Funakoshi Sensei, conduzindo o Karate para uma linha mais comercial e virada para o grande público.

Quando em 1956 a JKA publica as primeiras "Regras de Competição Desportiva de Karate" os Old-Boys reagem criando formalmente a Nihon Karate-do Shotokai; Hironishi assume a presidência da organização. Com a morte de Gichin Funakoshi em 1957 alarga-se a cisão entre a JKA e o grupo dos alunos mais tradicionalistas que se recusam a abraçar a via desportiva que aquela organização abertamente preconiza.  Na década seguinte, o braço forte de Hironishi na liderança da organização administrativa e a inspiração genial de Egami levam a escola Shotokai a uma profunda evolução técnica e filosófica.

O Shotokai enraíza-se nas artes  tradicionais do Budo e abraça conceitos técnicos modernos como o Aikido de Morihei Ueshiba e o Shinwa Taido de Noriaki Inoue. Graças a esta colaboração exemplar Hironishi e Egami assistem a uma considerável expansão deste método pelos cinco continentes, com maior ênfase na Europa Ocidental, sobretudo devido aos esforços de Tetsuji Murakami e  Mitsusuke Harada.

A morte de Shigeru Egami, em 1981, vem infligir um tremendo golpe na alma de Genshin Hironishi. Continua a exercer a presidência da Nihon Karate-do Shotokai, mas passa a assumir um papel progressivamente mais simbólico e chama para a liderança executiva outros homens notáveis como Motohiro Yanagisawa, Chiharu Yamaki e, mais recentemente, Takagi Jotaro. Subtamente, poucos dias após ter participado numa cerimônia realizada em sua homenagem, para a qual foi editado igualmente um livro comemorativo, Genshin Hironishi falece em Dezembro de 1999, faltando-lhe poucos dias para completar 87 anos de idade.